В XVII веке развитию торговли на Могилевщине мешало отсутствие нормальных путей сообщения. Они фактически находились едва ли не в первобытном состоянии. Поэтому перевозка товаров осуществлялась преимущественно зимой — на санях. Летом же торговый люд старался пользоваться реками. Хотя передвижение по ним сопрягалось с определенными трудностями: надо преодолевать мелководья, волоком перетаскивать суда с грузом от одной реки к другой, требовалась частая перегрузка товаров. Препятствовали торговой деятельности и разбойники, вынуждавшие купцов временами вообще прекращать свои поездки в те или иные регионы. Это видно в том числе из особых постановлений могилевского купечества. Так, в 1698 году объявили об ограничении торговых сношений с Москвой и Пруссией — из–за постоянных грабежей.